Olvasni jó! sorozatomban mindig egy érdekes könyvet mutatok be nektek! A választásom most egy olyan könyvre esett, amelyet 2010 novemberében a „The Guardian” brit napilap minden idők tíz legjobban illusztrált gyermekkönyve közé sorolt. Ez nem más, mint Dare Wright (1914 –2001) kanadai-amerikai gyermekkönyv szerző, modell és fotográfus legismertebb munkája, az 1957-ben megjelent The Lonely Doll, azaz A magányos baba című könyve, aminek főszereplője Edith baba és két mackó.

Az előzményekről dióhéjban

Dare Wright az 1950-es években a keresztlányával, Brook Ashleyvel töltött idő alatt és vele közösen kezdte el az Edith(*) nevű, gyermekkori Lenci babáját átalakítani, öltöztetni, valamint a kalandos történeteket kitalálni hozzá és a testvérétől kapott két mackóhoz.
(*) A babát Dare Wright édesanyja, a portréfestő Edith Stevenson Wright vásárolta az 1920-as években és a játék az ő nevét kapta. A Lenci katalógus szerinti 109-es baba 22 inch/55.88 cm magas volt. Az alábbi képen ez a baba kirakat közepén foglal helyet, a kirakatot néző kislány szemmagasságában.

• 

Dare Wright Lenci babája az eredeti megjelenéséhez képest némi átalakuláson ment keresztül az 1950-es években és új megjelenést kapott: szeme kék lett, az eredetileg göndör, aranybarna haját egyenes, frufrus szőke hajra cserélték, amit aztán lófarokba kötve viselt, füleibe arany karikafülbevalók kerültek (így már egészen hasonlított Dare Wright-hoz) és a jellegzetes fodros, fehér kötényt és a rózsaszínű-fehér kockás pamutruhát is ekkor kapta. (Megjegyz.: a baba ruhájának kockás mintája később minden könyvborítón feltűnik.)

• 

• 

• 

A keresztlányával együtt töltött idő alatt Dare hagyta, hogy Brook saját játéktörténeteket találjon ki és hogy a felvételekhez kedve szerint elrendezze a babát és a mackókat, melyeket aztán lefotografáltak, sőt, az így elkészült anyagot könyvvé is kötötték.

• 

Így született meg például 1955-ben, nem sokkal karácsony előtt, Az angyal és a baba története is, ahol a jelmezbe öltözött Brook volt az angyal, Edith baba pedig egy komisz kis kerub, aki betört az égi öltözőbe. Ebben a sorozatban készült az a felvétel, ahol Brook elfenekelte a rendbontó babát. Ez azért (is) érdekes, mert a fenekelős jelenet az 1957-es könyvváltozatban is feltűnt, csak ott Medve úr porolta ki a rosszcsont baba fenekét.

• 

• 

A könyv megjelenésekor a kritikusok egyébként nem kifogásolták a jelenetet, az csak később került a negatív vélemények kereszttüzébe, és a “veréses” tartalmat Dare Wright “gyermekkori traumájával” magyarázták, de Brook szerint semmi ilyesmiről nem volt szó.

• 

The Lonely Doll, 1957

Edith baba története először keményfedeles könyv formában jelent meg 1957-ben The Lonely Doll címen, amit sorozat követett újabb és újabb témákkal.

• 

A történetek főszereplői Edith baba és a két mackó: idősebb Medve úr és Kismackó. (Megjegyz.: A nagyobb mackót a Schuco gyártotta, míg a kismackó a Steiff “Jackie Bear” nevű különkiadása volt. Mindkettőt a legendás new yorki FAO Schwarz nevű játéküzletben vásárolta Dare Wright testvére.)

• 

Az alaptörténet azzal kezdődik, hogy Edith baba egyedül él egy kedves kis házban (valós ház, nem babaház!), ahol mindene megvan, kivéve valakit, akivel játszhat. A baba nap-nap után egyre csak azért fohászkodik, hogy legyenek végre barátai. Egy szép napon meg is kapja, ami után annyira vágyakozik, ugyanis megpillant a kertben két mackót, akik onnantól kezdve a családját jelentik.

• 

A trió kalandjait fekete-fehér képekben, kevés szöveggel meséli el a szerző. Noha a játékok megjelenésében látszólag kevés a mozgástér, szűk mezsgyén mozog, hogy mit tud csinálni a baba és mackó a teststruktúránál fogva, de a fotós olyan ügyesen rendezi el, a saját maga által készített ruhákkal öltözteti és hozza valós helyzetekbe alakjait és teremt hozzájuk nem játék-, hanem emberléptékű tárgyi környezetet, hogy a néző úgy érzi, valóban életre kelt a baba és a két mackó.
Mi ez, ha nem varázslat?

***

***

A Lonely Doll babák

1985-ban a Rothschild Doll Company készítette el Edith, a magányos baba játékváltozatát egy kis kosárkás szettel.

A könyv 40. évfordulójára jelent meg a játékpiacon a The Lonely Doll Collection, ami egy szettben kínálta az Edith baba mintájára készült figurát egy kismackóval és egy játékbabaméretű könyvvel.

2005-ben az Alexander Doll Company (ami az első Edith babát gyártotta 1958-ban) új filc változatban készítette el a játékot.

2007-ben R. John Wright, a könyv 50. évfordulója alkalmából egy limitált kiadású babát készített, kifejezetten gyűjtők számára.

***