A Nancy Ann Babák története 1936-1937-ben kezdődött a kaliforniai San Franciscoban, amikor Nancy Ann Abbott babák készítésébe kezdett. Az öltöztetett babákat készítő vállalatot 1937-ben jegyezték be, majd 1945 végén a cég neve Nancy Ann Storybook Dolls Inc.-re (NASB Dolls) változott.
A babák tematikus sorozatokban készültek, mint Flower Girl, Around the World, Sports, American Girl, Dolls of the Day, Dolls of the Month, Nursery Rhyme, Hush-a-Bye, Little Miss Pattycake, Operetta, Family, Masquerade, Powder, Crinoline, Storybook, Fairyland.
A legkorábbi apró babák biszkvitből készültek és a mozgatható karokkal, lábakkal ellátott babatesteket Japánban gyártották Made in Japan 87 vagy 88 felirattal.
Az 5 1/2″ (13,97 cm) magas babák teste már Kaliforniában készült, ezek között zárt lábú (frozen legs) és mozgatható lábú (jointed legs) változatokat is találunk. A művészek által festett arcok és a gondos kezek által varrott ruhák egyedi megjelenést kölcsönöznek minden babának.
A biszkvit babák jellemzője a festett, csukott száj és a nyitott szemek, a későbbi műanyag babáknak pedig már alvó-csukódó szemük is lehet.
A babák haja általában ragasztott mohair paróka, ami különböző színekben készült.
A lánybabák fején/hajában mindig van kalap vagy hajszalag, míg a fiú babáknak nincs ilyen díszük.
A babák alsóneműként általában hosszú, fehér nadrágot viselnek, amit a korábbi változatokon csipke is díszíthet.
A legkorábbi babáknak modellált lábbelijük van, de többségében a festett, fekete cipő a jellemző. Az ezüst színű cipellő egyes korai babák lábán található, míg a fehér és a piros cipő meglehetősen ritka.
A babák nevével ellátott arany csuklócímkéket 1941-ben kezdték el használni a babákon. Ezt megelőzően egy kerek aranyszínű “Storybook Dolls” vagy “Judy Ann” matrica került a baba ruhájának elejére.
A babákhoz tartozó dobozok általában fehér alapon rózsaszín, kék, piros vagy ezüst pöttyösek és ezüst címke jelzi a babák nevét és azonosító számát.
Az 1940-es évek végére a Nancy Ann Storybook Dolls Inc. vállalat az ország legnagyobb babagyártója lett. Azonban az 1950-es és 1960-as években, amikor Nancy Ann Abott egészsége megromlott, a vállalat termelése is lelassult. A “Doll Lady” néven ismert Nancy Ann 1964-ben elhunyt, 1965-ben pedig a társaság csődöt jelentett be, de a társaságot megvásárolták és 1967-ben már a Hong Kongban készült műanyag babákat mutatták be a new yorki Játékvásáron. A NASS – azaz Nancy Ann Style Show – babák a kemény műanyagból készült változatokat jelölik.
A Nancy Ann babák nagyon szép kivitelűek és hihetetlenül bájosak, napjainkban gyűjtés tárgyát képezik.
***